3C產品對白內障與老花眼的影響

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2016年年初,一篇有關國家衛生研究院白內障研究的新聞報導,再度激起輿論歸咎3C產品對眼睛傷害的關切。報導指出國衛院每四年一次的國民健康訪問調查,分別是2001年、2005年及2009年,其中在12~64歲年齡人口的白內障罹患率,由2001年的2.9%上升到2005年的3.8%,再增加到2009年的4.6%。這樣的結果立刻令人聯想起3C行動裝置這多年廣泛性的普及使用,是否就是白內障患者增加的主要原因。因為3C產品與傳統閱讀經驗最大的不同點,就在於3C產品的發光性,而光線就是眼睛老化的主要原因之一。於是各種濾藍光鏡片、全視線鏡片和葉黃素產品也跟著熱議了好一陣子。

但是憑著一篇問卷資料就要斷言3C產品對白內障影響,證據明顯太單薄了。畢竟第一支iphone在2007年問世,3C智慧行動裝置在2010年後才廣為普及。然而無法斷定3C產品就是目前白內障盛行率隨年上升的原因,是否表示我們依然可以繼續跟3C產品過著孟不離焦,焦不離孟的纏綿生活呢?答案恐怕還是不樂觀的。因為要證明一項慢性疾病的原因,沒有十年的功夫往往難見其影響效果。目前不能證明,不代表無法推論其因果的可能性。

白內障是影響視力最常見的眼科疾病之一。目前已知,人只要活著,隨著年紀慢慢的增加,因為生活周遭光線的能量、過氧化的傷害或代謝的沉積,這些情形都可能造成蛋白質的變性,使得水晶體漸漸變得不透光,於是就造成了白內障。這是年紀增加的一種正常退化現象。

生物體要維持水晶體的澄清透明十分辛苦。人體內透明的組織是很罕見的,除了以水為主體的組織外,只有眼角膜和水晶體是透明。角膜終其一生都必須維持在70%的含水量,以維持本身的透明度。然而,並不是所有的人終其一生都會有角膜白化的問題。而白內障卻是每個人都將會遇到的問題,因為水晶體是存在於一個較眼角膜更困難的狀況底下。

為了提供人類適當的屈光作用,使得外界的光線可以聚焦在視網膜上面,水晶體必須要增加細胞內的蛋白質濃度,以提高水晶體的折射率,甚至蛋白質濃度可以達到其他細胞的兩倍。蛋白質是什麼?它是一個個巨大的分子,裡面充滿著容易互相吸引的電荷和極性,正常的蛋白質會把這些電荷和極性好好的包裹在分子內部,以避免蛋白質分子之間不正常的吸引黏著。但是,一旦蛋白質變性了,這些電荷、極性就可能暴露出來,造成蛋白質分子之間的互相吸引,尤其是在蛋白質濃度過高的環境裡。於是蛋白質原本整齊的排列被破壞了,水晶體也就開始變得不透光了,這就是所謂的白內障。而光線的能量、過氧化的傷害或代謝的沉積,就是蛋白質變性原因。

事實上,光線屬於電磁波的一種,波長約在400~700奈米。核子輻射、X光和紫外線也都屬於電磁波,它們的波長比可見光短,所以單位能量比可見光更強,一旦暴露更容易在短時間內造成水晶體的傷害。而紅外線和微波也是電磁波,只是波長比可見光長,所以攜帶的單位能量比較低,但是在高強度下依然會造成白內障的產生。例如歷史上知名的「吹玻璃者白內障」,就是長期暴露在高溫高熱的高紅外線環境下所造成的職業傷害。所以電磁波的傷害,只要暴露的能量累積足夠了,就會造成白內障。這也就是我們對於3C產品的擔心。

基本上3C產品就是一個發光的手電筒,當我們享受影音娛樂的時候,等於是我們拿著手電筒直直地照射著我們眼睛。紅橙黃綠藍靛紫色的光子瘋狂地轟炸我們水晶體裡的蛋白質,所以戴上濾藍光的眼鏡,可以減少眼睛接受到較高單位能量藍光的傷害,具有一定的保護作用。但是,紅橙黃綠紫光的傷害還是持續。其實只要把3C產品的顯示器調整到可以舒適閱讀觀看的最低亮度,就可以減少光線的強度。這樣不但可以保護眼睛,還可以省電延長待機時間。或在單純只有閱讀的情況下,將螢幕換成反白模式,這樣子就可以進一步減少光線的強度。還有要讓眼睛多休息,在3C產品使用3、40分鐘後,離開一下,讓身體啟動修復機制,恢復已造成的傷害。很重要的一點,避免在黑暗的環境下使用3C產品,因為這時候的瞳孔會放大,照進眼睛光線的光量是倍數的增加,造成的傷害也是好幾倍數計的。

另一項3C產品經常為人所詬病的就是對老花眼的影響。事實上,這一部份的影響就不分書本、手工藝還是3C產品了。因為只要是長時間的近距離工作,就會導致老花眼症狀的發生。記得年輕時連著兩天從早到晚K完「倚天屠龍記」,當天傍晚眼睛就痛到不行,閉著疼,睜開更疼。現在看了一整天的門診或開一整天的刀,如果沒有適當的休息,到了下班眼睛也會疼起來。這就是老花眼的症狀!隨著年紀的增加,水晶體變化焦距的能力會逐漸的下降,一旦工作量超過水晶體周圍睫狀肌的負荷,就會產生老花眼的情形。尤其是40或50歲之後,近距離的文字,如果不戴老花眼鏡便看不清楚了。所以對於近距離的工作,包含3C產品的使用,一定要適時適量適當休息,讓水晶體周圍的睫狀肌肉有時間恢復疲勞。

除了以上3C產品的使用注意外,平常日常生活的保養也可以減少眼睛的退化。用眼要多休息。多到戶外活動。眼睛要注意防曬,可以戴太陽眼鏡和戴帽子,以避免被陽光曬到眼睛。也可以多吃一些富含抗氧化元素的食物,像是五穀、雜糧、堅果類。這些都可以減少老花眼的情形和減緩白內障的惡化速度。智者言:快樂的事不要依戀,痛苦的事無須逃避。使用3C產品,注意螢幕的亮度,做到充分適時的休息,不僅能延緩白內障的產生,減輕老花眼的症狀,適當的放空,也可以帶來智慧。