人類的生存除需仰賴七大營養素，即碳水化合物（醣類）、蛋白質、脂肪、維生素、礦物質、水、纖維質（或植化素）外，還得有酵素的幫忙，才能進行消化吸收、新陳代謝、分解毒素、提升免疫力的作用。酵素（enzyme）也稱為　，它是一種蛋白質，一種生體催化劑、生物觸媒（biocatalyst），可將大分子的營養素分解為小分子物質，以便吸收利用，稱之為消化作用。誠如新谷弘實在「200%提升自然免疫力」一書所言，如將身體視為工廠，體內器官是機器，則食物為原料，酵素則是啟動機器生產的電瓶馬達。

人體內的酵素可分為三種：代謝酵素、消化酵素和食物酵素。前兩種稱為體內酵素，我們體內會自行產生，人體須有數千種的體內酵素，才能維持生命活動。代謝酵素與所有生命活動有關，免疫力、自癒力的提升，醣類、脂肪、蛋白質的代謝、解毒、排泄等活動，都與代謝酵素有關。例如可去除過剩自由基的抗氧化　：超氧化歧化　（Superoxide Dismutase, SOD）、穀胱甘　過氧化　（Glutathione Peroxidase, GSHP）、和過氧化氫　（Catalase），或肝臟之細胞色素P450（cytochrome P450）等，是生命活動的動力來源。消化酵素與食物的消化吸收有關，把食物分解成身體容易吸收的物質。例如把醣類分解成單糖、葡萄糖，蛋白質分解成胺基酸，脂肪分解成脂肪酸等。食物酵素是體外酵素，也稱生機食物酵素，必須從外界攝取。只要是生鮮蔬果魚肉或發酵食物中，都含有這種會促進食物本身消化的酵素。例如木瓜、鳳梨、奇異果、無花果、香蕉、蘋果、葡萄、草莓、山藥、胡蘿蔔、蘿蔔、大豆、花生、小麥、納豆等含有蛋白酶、澱粉酶、脂肪酶、纖維素酶及其他獨特的酵素不等，針對各種不同的營養素發揮作用。

人的一生，體內潛在酵素的製造總量有一定的限量，會隨著年齡的增長而消耗下降，一旦總量用盡，生命活動也就告終。因此要延長生命，就要從減少體內酵素的過度消耗（消化、解毒、壓力三方面）及增加體外食物酵素的補充攝取兩方面來下手。

人的消化道裡，口腔之唾液有澱粉酶，胃液有胃蛋白酶，小腸有來自膽汁及腸液之脂肪酶，以及來自胰液之蛋白酶、澱粉酶、脂肪酶，主要的消化作用在十二指腸及空腸進行。酵素的活性在人體溫37℃時最好。食物烹調溫度高過50℃時會因熱變性而減少活性，大於70℃時絕大部分失去活性，115℃時完全喪失，因此生食才能取得較完整的酵素。而酵素大部分在弱鹼性（PH 7－8）環境活性好，唯胃蛋白　在強酸（PH <2.0）作用好。將蔬果磨成泥，破壞細胞膜，可提高酵素釋出量2～3倍，適合早上食用。有人建議，先吃蔬果（連皮生吃，才有較多植化素），再吃主食（米、麵、醣類），後吃魚肉蛋類動物性蛋白質較合乎營養。採取生食，熟食各半比例較佳。而熟食宜低溫烹調，蒸煮燙時不超過100℃，涼拌最好。唯番茄，胡蘿蔔等，則煮後更好，但也不可過高溫。魚肉蛋在烹調15分鐘以後，優質蛋白質會被破壞。蛋白質食物以植物性85%，動物性15%比例為佳。除生鮮食物外，補充維生素、礦物質、水及輔酵素（coenzyme 輔　）也有一定的助益。

要減少體內酵素的過度損耗，以及活化酵素的功能，就要從三方面著手：（1）養成良好的飲食習慣；（2）減輕酵素的解毒負擔；（3）幸福無壓力的規律生活。細嚼慢嚥，不可超過八分飽。晚上8點過後至翌日清晨4時之間不宜進食。不抽菸、不喝酒、少吃藥及人工添加劑之化學品，不便秘、多喝水是減輕解毒酵素消耗之基本。而規律的生活，充足的睡眠，每天睡足7小時，必要時午睡2、30分鐘，不熬夜（晚上最慢11時後要關燈入睡），正面思考，笑口常開，感恩的幸福感是減輕壓力的不二法門，藉由運動，泡熱水澡，來保溫（體溫37℃），使酵素有良好的活性也是必要的。

人體內水的含量在幼兒期佔80%，成年人60%（男）至70%（女），老年人50%，因此補充水分（喝水）也是很重要的一環。水能加強酵素的功能，一天的喝水量至少1500至2000西西（以體重公斤數乘以30西西）。溫的白開水為佳，冰或凍冷的不宜。以PH7.5弱鹼性為好水。飯前先喝水潤腸，可增加酵素活性，有助消化及排便。邊吃邊喝水，會稀釋酵素而消化不良。下午2至5時宜多喝些水。如有喝咖啡、茶、啤酒、果汁、汽水時，飲水量要相對增加。報聞名模林志玲的美麗秘訣在於「多喝水，多運動，多笑容」，正與減少酵素損耗論調不謀而合。人體血液是偏弱鹼性的（PH7.35～PH7.45），如果PH過低或過高，則會增加身體調節功能的負擔，消耗體內酵素。現代人為求食物之口感，高溫燒烤煎炸之餘，加上高糖、高鹽、高油之調味，而長期過量攝取動物性食品，如大魚大肉、蛋黃、奶酪等食物，皆是造成體內酸性代謝物囤積之元兇，不利健康。加上生活環境中，污染物無處不在，如空氣、飲水污染、食品人工添加物、化學品、防腐劑、農藥、環境賀爾蒙、人工激素、西藥、不明成分之成藥，皆不利於人體之健康，不可不慎！

要從飲食來補充酵素可多吃生鮮蔬果及天然發酵食物。每天生食比例若能達7成以上，即可取得充分足夠的酵素，不必再另加補充。含有較多酵素的蔬果並不難取得，包括鳳梨、香蕉、蘋果、木瓜、葡萄、草莓、胡蘿蔔、奇異果、西瓜、酪梨、花椰菜、薑、豆子、小麥等。必要時酵素的營養補給品也可考慮，如液體、粉狀或錠劑之酵素製品。成分最好含有醣類、蛋白質、脂肪三類之消化酵素。由天然植物萃取的良質酵素，優於合成或添加的酵素製品。